Employé de presse au journal « La Montagne », Edmond Coutarel s’engage volontairement, en 1942, dans l’armée de la Résistance. Il rejoint le 3ième Hussard dans le but de partir en Afrique du Nord et de servir les Forces Françaises Libres. En novembre 1942, il est démobilisé après l’invasion de la Zone Libre. Fin 1943, il est contacté par les mouvements de Résistance, autour des Gravanches, pour la transmission d’armements légers. Il part ensuite pour le regroupement au Mont Mouchet et participe aux combats de juin 1944. Blessé, il rejoint difficilement la capitale de l’Auvergne. Il s’engagera ensuite dans le 152ième Régiment d’Infanterie (1ère armée française) sous l’autorité du Général De Lattre de Tassigny. Il participe à la campagne d’Alsace puis d’Allemagne au sein des Forces d’occupation. Il commence à collectionner des documents et témoignages de la seconde guerre mondiale. Cette passion se poursuivra toute sa vie durant. A son décès, son épouse et son fils souhaitent léguer cette collection à un musée. Leur relation familiale avec Roger Faure de Villerigoux conduira la donation au musée de la Résistance de Saint-Gervais d’Auvergne. Elle constitue une part très importante de la ressource documentaire du musée François Charles Maestracci.